Νέα τροπή παίρνει η εξαφάνιση της Μαντλίν Μακκάν στη Πράια ντα Λουζ το 2007 στη νότια Πορτογαλία. Οι υποψίες στρέφονται σε Γερμανό, που εκτίει ποινή φυλάκισης στο Κίελο. Ευθύνεται για τις εξαφανίσεις κι άλλων δύο παιδιών;
Όπως σημειώνει η Deutsche Welle σε σχετικό δημοσίευμά της, αν θέλει κάποιος να πιάσει κουβέντα με κατοίκους της Πράια ντα Λουζ του Αλγκάρβε, θα πρέπει να είναι πολύ προσεκτικός και να μην επιχειρήσει σε καμιά περίπτωση να θίξει την υπόθεση της μικρής Βρετανίδας Μάντι. Το Μάιο του 2007 εξαφανίστηκε από το δωμάτιο του ξενοδοχείου, στο οποίο μαζί με την οικογένειά της παραθέριζε. Οι γονείς της κίνησαν γη και ουρανό για να την βρουν, οι αστυνομικές αρχές μάλιστα κάποια στιγμή έστρεψαν τις υποψίες τους επάνω τους.
Οι κάτοικοι της μικρής πόλης αισθάνονται μέχρι και σήμερα το βάρος του στιγματισμού και θέλουν να ξεχάσουν. Από την περασμένη Τετάρτη ο «εφιάλτης» της αρνητικής δημοσιότητας επέστρεψε και πάλι, όταν έφτασαν οι ειδήσεις από τη Γερμανία, σύμφωνα με τις οποίες υπάρχουν σοβαρές υποψίες ότι ένας 43χρονος Γερμανός, καταδικασμένος σε πολύχρονη φυλάκιση, ενδέχεται να απήγαγε και να δολοφόνησε τη μικρή Μαντλίν. Στην «Παραλία του φωτός» η είδηση άνοιξε παλιές πληγές από την αρνητική δημοσιότητα για τον παραθεριστικό τόπο. Κάποιοι θυμήθηκαν με τρόμο και τις αρνητικές επιπτώσεις για τον τόσο σημαντικό για την τοπική οικονομία τουρισμό τα χρόνια μετά την εξαφάνιση της Μαντλίν.
Από την πλευρά τους οι γονείς της Μαντλίν περιμένουν με αγωνία τις εξελίξεις. Η Ομοσπονδιακή Υπηρεσία Δίωξης του Εγκλήματος και η εισαγγελία του Μπράουνσβάιγκ ανακοίνωσαν εντελώς αιφνιδιαστικά ότι ένας 43χρονος Γερμανός, που εκτίει ποινή φυλάκισης και έχει βεβαρημένο ποινικό μητρώο για υποθέσεις σεξουαλικής κακοποίησης ανηλίκων, βρίσκεται στο επίκεντρο ανακρίσεων ως πιθανός απαγωγέας και δολοφόνος της μικρής Μαντλίν. Τι είναι ακριβώς εκείνο που τους ώθησε να κάνουν την ανακοίνωση και να ξεκινήσουν ανακρίσεις μαρτύρων, παραμένει μυστικό. Ο Γερμανός εκτίει παλαιότερη ποινή για παραβίαση του νόμου περί ναρκωτικών ουσιών και στις 16 Δεκεμβρίου του 2019 καταδικάστηκε και πάλι σε άλλα επτά χρόνια, αυτή τη φορά για περίπτωση βιασμού. Το 2005, σχεδόν ενάμιση χρόνο πριν από την εξαφάνιση της Μαντλίν, βίασε στην Πράια ντα Λουζ μια 72χρονη Αμερικανίδα.
Στο μεταξύ, βγαίνουν συνεχώς στη δημοσιότητα και νέες πληροφορίες για τον πιθανό Γερμανό δράστη και τις πράξεις του, οι οποίες φέρεται να παραβιάζουν τα μισά άρθρα του γερμανικού ποινικού κώδικα. Από το 1995 μέχρι το 2007 διέμενε τακτικά στο Αλγκάρβε, κάποια χρόνια το σπίτι του ήταν ανάμεσα στο Λάγκος και την Πράια ντα Λουζ, έκλεβε για να ζήσει, γενικά κινείτο ανάμεσα στη Γερμανία και την Πορτογαλία, και στις δύο χώρες η συμπεριφορά του ήταν παραβατική. Το περιοδικό der Spiegel έγραψε ότι στο ποινικό του μητρώο υπάρχουν 17 εγγραφές.
Δημοσιεύματα γερμανικών εφημερίδων αναφέρουν ότι ίσως να είναι το ίδιο άτομο που φέρεται να ευθύνεται για την εξαφάνιση, το 1996 στην Πορτογαλία, του εξάχρονου τότε Ρενέ Χάζε από το Έλσντορφ, αλλά και της πεντάχρονης Ίνγκα, που εξαφανίστηκε πριν πέντε χρόνια στην περιοχή Στένταλ της Σαξονίας-Άνχαλτ.
Η Süddeutsche Zeitung αποκαλύπτει και λάθη, παραλείψεις και καθυστερήσεις της εισαγγελίας στο Φλένσμπουργκ, που οδήγησαν πριν από σχεδόν δύο χρόνια στο να αποφυλακιστεί ο 43χρονος Γερμανός για ένα χρονικό διάστημα, μάλιστα φαίνεται να μετακινήθηκε και στην Ευρώπη. Η γερμανική δικαιοσύνη θεωρεί ότι η μικρή Μαντλίν δεν ζει πια. Οι έρευνες ξεκινούν και πάλι, οι γονείς της μικρής ελπίζουν και πάλι ότι θα μάθουν τι έγινε με την κόρη τους.