Οι Ρώσοι αθλητές μπήκαν στο στάδιο στην τελετή έναρξης των Ολυμπιακών Αγώνων όχι με τη σημαία της χώρας τους αλλά με τη σημαία της Διεθνούς Ολυμπιακής Επιτροπής, καθώς η χώρα τυπικά δεν έχει δικαίωμα συμμετοχής στους Ολυμπιακούς Αγώνες και τους Παραολυμπιακούς του Τόκιο.
Οι Ρώσοι αθλητές θα αναγνωρίζονται ως ROC, όπως είναι η συντομογραφία της Ρωσικής Ολυμπιακής Επιτροπής, στην οποία εντάχθηκαν ως μέλη.
Ο αποκλεισμός της χώρας οφείλεται στο σκάνδαλο ντόπινγκ που είχε ξεσπάσει πριν λίγα χρόνια στη Ρωσία. Τον Νοέμβριο του 2020 ο Παγκόσμιος Οργανισμός αντι-ντόπινγκ είχε αποκλείσει τη Ρωσία από όλα τα αθλήματα για δύο χρόνια.
Η Ρωσία είχε τιμωρηθεί αρχικά με αποκλεισμό τεσσάρων χρόνων, αλλά όλοι περίμεναν πως η απόφαση θα έπεφτε. Τελικά η ποινή μειώθηκε, αλλά η ετυμηγορία δεν άλλαξε, με τους Ρώσους να κρίνονται ως ένοχοι.
Επειδή πάντως οι Ρώσοι αθλητές διεκδικούν και μετάλια προβλέπεται κατά την απονομή να ακούσουν το κοντσέρτο πιάνου Νο 1 από τον Π. Τσαϊκόφσκι αντί για τον εθνικό ύμνο, σύμφωνα με τoν Guardian.
Αν και η σημαία απαγορεύεται, οι στολές των αθλητών έχουν τα εθνικά χρώματα του λευκού, του μπλε και του κόκκινου, με εξαίρεση την ομάδα συγχρονισμένης κολύμβησης που παραπονέθηκε ότι απορρίφθηκαν τα μαγιό τους, επειδή έφεραν το σύμβολο της ρωσικής αρκούδας.