Το Λονδίνο μπορεί σύντομα να βρεθεί αντιμέτωπο με χιλιάδες ασθενείς με ιλαρά, λόγω του χαμηλού επιπέδου εμβολιασμού εναντίον της νόσου, προειδοποιεί η αρμόδια βρετανική υγειονομική Αρχή.
Μαθηματικά μοντέλα έδειξαν ότι αν δεν αλλάξει σύντομα η κατάσταση, μπορεί να ξεσπάσει επιδημία που θα μολύνει 40.000 έως 160.000 ανθρώπους. Ανάλογος κίνδυνος στην υπόλοιπη Βρετανία δεν υπάρχει, διότι έχει υψηλότερα ποσοστά εμβολιασμού. Γι’ αυτό και στην υπόλοιπη χώρα ο κίνδυνος μιας μεγάλης επιδημίας είναι χαμηλός.
Αντιθέτως, στο Λονδίνο είναι επείγουσα ανάγκη να εμβολιαστούν για την ιλαρά τα μικρά παιδιά, οι έφηβοι και οι νεαροί ενήλικες. Την προειδοποίηση αυτή απηύθυνε η Βρετανική Αρχή Ασφαλείας της Υγείας (UKHSA), η οποία έδωσε στη δημοσιότητα στοιχεία για την πορεία του εμβολιαστικού προγράμματος στη χώρα.
Σύμφωνα με αυτά, ο εμβολιασμός για την προστασία από την ιλαρά, την παρωτίτιδα και την ερυθρά (τριπλούν εμβόλιο MMR) βρίσκεται στα χαμηλότερα επίπεδα της δεκαετίας.
Σχεδόν 1 στα 10 παιδιά σε όλη τη χώρα δεν είναι εμβολιασμένα όταν αρχίζουν το σχολείο. Ειδικά στο Λονδίνο όμως, η εμβολιαστική κάλυψη είναι:
Στις ηλικίες έως 2 ετών 69,5%
Κατά την έναρξη της σχολικής ζωής περίπου 80%
Στο Λονδίνο το 66% των κρουσμάτων του 2023
Η ιλαρά όμως είναι μία από τις πιο μεταδοτικές νόσους. Γι’ αυτό τον λόγοι οι επιστήμονες του UKHSA και της Σχολής Υγιεινής & Τροπικής Ιατρικής του Λονδίνου θέλησαν να δουν τι μπορεί να συμβεί σε μία περιοχή με χαμηλά ποσοστά εμβολιασμού.
Όπως ανακοίνωσαν, η επιδημία δεν έχει ακόμα αρχίσει. Παρ’ όλα αυτά, έχουν ήδη καταγραφεί εφέτος 128 κρούσματα, έναντι 54 ολόκληρο το 2022. Το 66% των κρουσμάτων καταγράφηκε στο Λονδίνο.
Εάν δεν επιταχυνθούν οι εμβολιασμοί και ξεσπάσει επιδημία, πιο ευάλωτοι θα είναι οι νέοι 19 έως 25 ετών. Η μεγαλύτερη ανησυχία αφορά τους φοιτητές.
Επιπλέον, η UKHSA εκτίμησε ότι μία ενδεχόμενη επιδημία θα ασκούσε τεράστια πίεση στο σύστημα Υγείας της χώρας. Και αυτό, διότι το 20% έως 40% των ανθρώπων που θα μόλυνε η ιλαρά, θα χρειάζονταν νοσηλεία στο νοσοκομείο.