Στις αρχές Νοεμβρίου ξεκινά επί της ουσίας η διαπραγμάτευση για την αναβάθμιση των F-16 που συμφωνήθηκε στο πρόσφατο ταξίδι του Αλέξη Τσίπρα στις ΗΠΑ.
Ο Δημήτρης Βίτσας που προκλήθηκε στο πλαίσιο συζήτησης νομοσχεδίου του υπουργείου Εθνικής Άμυνας από τα κόμματα της αντιπολίτευσης να τοποθετηθεί επί του θέματος, ανέφερε πως στις 2 με 3 Νοεμβρίου αναμένεται η πολυσέλιδη επιστολή του Αμερικανικού Κογκρέσου στην Αθήνα.
Σύμφωνα με τον αναπληρωτή υπουργό Εθνικής Άμυνας τα 2,4 δις δολάρια αφορούν τα 123 από τα 153 αεροσκάφη, ξεκαθαρίζοντας πως η Ελλάδα δεν μπορεί να υπερβεί το 1,1 δις ευρώ. «Δεν είμαστε κουβαρντάδες», σχολίασε και εκτίμησε ότι η αναβάθμιση θα αφορά τελικά 85 με 95 αεροσκάφη και θα έχει ολοκληρωθεί έως το 2025.
Απαντώντας σε ερώτηση του βουλευτή του ΣΥΡΙΖΑ και πρώην υπουργού Νίκου Φίλη διαβεβαίωσε πως δεν θα απαιτηθεί νομοθετική ρύθμιση για τα αντισταθμιστικά ωφελήματα και ότι στην αναβάθμιση θα συμμετάσχει η ΕΑΒ και άλλες ελληνικές ιδιωτικές εταιρείες.
Το θέμα της αναβάθμισης των F-16 κυριάρχησε στη συζήτηση στην επιτροπή, με τον κοινοβουλευτικό εκπρόσωπο του ΣΥΡΙΖΑ Νίκο Ξυδάκη να εφιστά προσοχή, ώστε «να μην μείνει υπόνοια μη ορθής διαχείρισης» αλλά και ανάγκης «υποδειγματικού πολιτικού χειρισμού».
Ο κ. Ξυδάκης απηύθυνε μάλιστα, έκκληση στην πολιτική ηγεσία του υπουργείου να μην μετατραπούν οι υπέρογκες αμυντικές δαπάνες σε κολάρο δημοσιονομικής ασφυξίας για τη χώρα και ζήτησε να προταθεί στους εταίρους να μην υπολογίζονται οι αμυντικές δαπάνες στο έλλειμμα, όπως συμβαίνει με τις δαπάνες για το προσφυγικό.
Το θέμα έθιξε ο κοινοβουλευτικός εκπρόσωπος της ΔΗΣΥ Ανδρέας Λοβέρδος κάνοντας λόγο για «ακαταστασία» στην υπόθεση αυτή, ενώ τόσο ο ίδιος όσο και ο Θανάσης Θεοχαρόπουλος ζήτησαν υπεύθυνη ενημέρωση από την ηγεσία του ΥΕΘΑ αλλά και συνεδρίαση της Επιτροπής Εξοπλιστικών.
Για «ασαφές» κόστος μίλησε από το Ποτάμι ο Γιώργος Μαυρωτάς. Πάντως, το Ποτάμι με επίκαιρη ερώτηση του Σταύρου Θεοδωράκη προς τον πρωθυπουργό, φέρνει το θέμα στη Βουλή. Ο επικεφαλής του Ποταμιού καλεί τον Αλέξη Τσίπρα να απαντήσει ποια αντισταθμιστικά ανταλλάγματα εξασφάλισε η ελληνική κυβέρνηση για τη Σούδα και τι περιλαμβάνει η συγκεκριμένη συμφωνία για την αναβάθμιση των αεροσκαφών F-16 από τις ΗΠΑ.