Πάνω από 70.000 κάτοικοι του Πουέρτο Ρίκο αναγκάζονται να εγκαταλείψουν γρήγορα τα σπίτια τους, μετά την υποχώρηση φράγματος εξαιτίας των καταρρακτωδών βροχών που προκάλεσε ο τυφώνας Μαρία.
Το φράγμα Γουαχατάκα, στο βορειοδυτικό τμήμα του νησιού, υποχώρησε μετά το μεσημέρι της Παρασκευής προκαλώντας ξαφνικές πλημμύρες και μια «εξαιρετικά επικίνδυνη κατάσταση» κατά μήκος του ομώνυμου ποταμού, ανακοίνωσε η μετεωρολογική υπηρεσία του Πουέρτο Ρίκο, η οποία εξέδωσε επείγουσα προειδοποίηση για τον κίνδυνο πλημμυρών ως τις 09:00 (ώρα Ελλάδας) του Σαββάτου.
«Οι κάτοικοι σε όλες τις περιοχές γύρω από τον ποταμό Γουαχατάκα πρέπει να απομακρυνθούν αμέσως. Οι ζωές τους βρίσκονται σε κίνδυνο», τόνισε η μετεωρολογική υπηρεσία μέσω Twitter. Αργότερα, ο κυβερνήτης του Πουέρτο Ρίκο, Ρικάρδο Ροσεγιό, έδωσε εντολή να απομακρυνθούν περίπου 70.000 άνθρωποι από την περιοχή.
Το Πουέρτο Ρίκο βρισκόταν ήδη σε εξαιρετικά δύσκολη κατάσταση, μετά το πέρασμα του τυφώνα ο οποίος έχει κοστίσει ήδη 33 ανθρώπινες ζωές στην Καραϊβική. Οι 3,4 εκατ. κάτοικοι ακόμη δεν έχουν ηλεκτρικό ρεύμα- μπορεί να χρειαστούν ακόμη και μήνες για την αποκατάσταση- ενώ έχει καταστραφεί σχεδόν ολοσχερώς το δίκτυο τηλεπικοινωνιών.