Υπερτριπλασιάστηκαν την τελευταία εβδομάδα οι θάνατοι από ιλαρά, κυρίως μεταξύ των μικρών παιδιών, στο μικρό νησί Σαμόα του Ειρηνικού Ωκεανού, φτάνοντας τους 20, όπως ανακοίνωσε η κυβέρνηση οκτώ ημέρες αφού κήρυξη κατάσταση έκτακτης ανάγκης λόγω της επιδημίας.
Το μικρό νησί των 200.000 κατοίκων βρίσκεται μεταξύ Χαβάης και Νέας Ζηλανδίας. Στα τέλη Οκτωβρίου, μετά τους πρώτους θανάτους, ανακοίνωσε ότι έχει ξεσπάσει επιδημία ιλαράς.
Η κυβέρνηση έχει εντοπίσει 1.644 ύποπτα κρούσματα ιλαράς, αριθμός υπερδιπλάσιος σε σχέση με την προηγούμενη εβδομάδα, ενώ οι θάνατοι αυξήθηκαν από 6 σε 20. Όλοι οι θάνατοι εκτός από έναν αφορούν παιδιά μικρότερα των 5 ετών.
Οι αρχές έχουν κηρύξει κατάσταση έκτακτης ανάγκης στην προσπάθειά τους να περιορίσουν την επέκταση της επιδημίας, ξεκινώντας ένα πρόγραμμα αναγκαστικού εμβολιασμού, κλείνοντας τα σχολεία και απαγορεύοντας τις δημόσιες συγκεντρώσεις για τα παιδιά.
Μέλη της Unicef έχουν παραδώσει 110.500 δόσεις του εμβολίου κατά της ιλαράς αυτή την εβδομάδα σε όλη τη Σαμόα σε μια προσπάθεια να ενισχύσουν τις προσπάθειες της κυβέρνησης για εμβολιασμό, επεσήμανε η υπηρεσία του ΟΗΕ σε ανακοίνωσή της.
Επιδημίες ιλαράς έχουν επίσης καταγραφεί στην Τόνγκα και τα νησιά Φίτζι, αν και είναι λιγότερο σοβαρές ενώ μέχρι στιγμής δεν έχουν υπάρξει θάνατοι, χάρη κυρίως στο μεγαλύτερο ποσοστό εμβολιασμένου πληθυσμού.
Αυστραλία και Νέα Ζηλανδία έχουν στείλει ομάδες ειδικών και εξοπλισμό προκειμένου να βοηθήσουν τις αρχές της Σαμόα, ανακοίνωσε το υπουργείο Εξωτερικών της μικρής αυτής χώρας.
Η Unicef εκτιμά το ποσοστό εμβολιασμού κατά της ιλαράς στη Σαμόα στο 28% με 40%, ενώ στην Τόνγκα και τα Φίτζι φτάνει το 99% και 81% αντίστοιχα.