Το αστρονομικό ποσό των 23,6 δισεκατομμυρίων δολαρίων, επιδίκασε ως αποζημίωση, δικαστήριο στη Φλόριντα σε χήρα καπνιστή, ο οποίος πέθανε από καρκίνο του πνεύμονα.
Τη δυσθεώρητη αυτή αποζημίωση καλείται να πληρώσει η αμερικανική καπνοβιομηχανία RJ Reynolds στην Σίνθια Ρόμπινσον, χήρα του Μάικλ Τζόνσον Σίνιορ, καθώς το δικαστήριο έκανε δεκτό το επιχείρημα των δικηγόρων της, ότι η εταιρεία δεν είχε λάβει τα απαραίτητα μέτρα για να ενημερώσει τους καταναλωτές για τους κινδύνους του καπνού.
«Η RJ Reynolds πήρε το ρίσκο να παρασκευάζει τσιγάρα και να τα πωλεί στους καταναλωτές, χωρίς να τους ενημερώνει επαρκώς για τους κινδύνους», δήλωσε ο Ουίλι Γκάρι, ένας εκ των δικηγόρων της Ρόμπινσον. «Ελπίζουμε ότι η δικαστική απόφαση θα στείλει στην RJ Reynolds και στις άλλες μεγάλες καπνοβιομηχανίες ένα μήνυμα που θα τους αναγκάσει να σταματούν να θέτουν σε κίνδυνο τις ζωές αθώων ανθρώπων».
Η RJ Reynolds θα κάνει έφεση κατά της απόφαση αυτής, ανακοίνωσε ο δικηγόρος της εταιρίας Τζέφρι Ράμπορν, σύμφωνα με τον οποίο, η απόφαση «υπερβαίνει τα όρια της λογικής και της ακριβοδικίας». Η καπνοβιομηχανία είναι «πεπεισμένη ότι το δικαστήριο θα σεβαστεί το νόμο και δεν θα επιτρέψει αυτή η παράλογη ετυμηγορία να ισχύσει» πρόσθεσε ο Ράμπορν, κρίνοντας ότι η αποζημίωση είναι «υπερβολική και απαράδεκτη βάσει του πολιτειακού και του συνταγματικού δικαίου».
Το κάπνισμα παραμένει η πρώτη αιτία πρόωρου θανάτου στις ΗΠΑ σκοτώνοντας σχεδόν μισό εκατομμύριο Αμερικανούς κάθε χρόνο, σύμφωνα με τους ειδικούς. Περίπου το 18% των Αμερικανών είναι καπνιστές, έναντι 42% τη δεκαετία του 1960.