Οι Ηνωμένες Πολιτείες έβαλαν στο στόχαστρο ρωσικές τράπεζες και μέλη της ρωσικής ελίτ, ανακοινώνοντας ένα νέο πακέτο κυρώσεων που περιλαμβάνει την απαγόρευση κάθε αμερικανικής επένδυσης στη Ρωσία, μετά τις κατηγορίες της Ουάσινγκτον και του Κιέβου κατά της Μόσχας για εγκλήματα πολέμου στην Ουκρανία.
Με τα νέα μέτρα θα επιβληθούν κυρώσεις πλήρους αποκλεισμού στη ρωσική Sberbank – η οποία κατέχει το ένα τρίτο του συνόλου των τραπεζικών περιουσιακών στοιχείων της Ρωσίας – και στην Alfabank, δήλωσε σε δημοσιογράφους ένας ανώτερος Αμερικανός αξιωματούχος. Οι συναλλαγές σε θέματα ενέργειας μπλοκάρονται από αυτές τις κυρώσεις, είπε ο αξιωματούχος.
Οι ΗΠΑ επιβάλλουν επίσης κυρώσεις στις ενήλικες κόρες του Ρώσου προέδρου Βλαντίμιρ Πούτιν, στη σύζυγο και την κόρη του Ρώσου υπουργού Εξωτερικών Σεργκέι Λαβρόφ και σε μέλη του Συμβουλίου Ασφαλείας της Ρωσίας, δήλωσε ο αξιωματούχος. Παράλληλα απαγορεύεται σε Αμερικανούς να επενδύουν στη Ρωσία, μεταξύ άλλων μέσω επιχειρηματικών κεφαλαίων ή συγχωνεύσεων, πρόσθεσε η ίδια πηγή.
Οι ΗΠΑ «κλιμακώνουν δραματικά» το οικονομικό σοκ κατά της Ρωσίας αποκόπτοντας τις μεγαλύτερες τράπεζες αυτής της χώρας, συμπλήρωσε. Οι Ρώσοι μπορεί να αναγκαστούν να επιστρέψουν στο σοβιετικό βιοτικό επίπεδο της δεκαετίας του 1980, είπε ο αξιωματούχος.
Το υπουργείο Δικαιοσύνης των ΗΠΑ ανακοίνωσε επίσης νέα μέτρα επιβολής μέτρων για την παρεμπόδιση και δίωξη της εγκληματικής ρωσικής δραστηριότητας.
Οι σκληρές εικόνες που είδαν το φως της δημοσιότητας από την ουκρανική πόλη Μπούκα, με έναν ομαδικό τάφο και πτώματα ανθρώπων που πυροβολήθηκαν από κοντινή απόσταση, πυροδότησαν εκκλήσεις για σκληρότερη δράση κατά της Μόσχας και διεθνή έρευνα.
Ο υπουργός Εξωτερικών των ΗΠΑ Άντονι Μπλίνκεν είπε ότι οι δολοφονίες ήταν μέρος μιας σκόπιμης ρωσικής εκστρατείας για τη διάπραξη θηριωδιών.
Η Ρωσία, η οποία λέει ότι ξεκίνησε μια «ειδική στρατιωτική επιχείρηση» στην Ουκρανία στις 24 Φεβρουαρίου, αρνείται ότι εξαπολύει επιθέσεις κατά αμάχων και υποστηρίζει ότι οι εικόνες των πτωμάτων ήταν μια «τερατώδης πλαστογραφία» που οργανώθηκε από τη Δύση.
Ο Πούτιν έκανε λόγο νωρίτερα σήμερα για μια «χονδροειδή και κυνική προβοκάτσια» από τις ουκρανικές αρχές αναφερόμενος στην ανακάλυψη πτωμάτων αμάχων στην Μπούκα μετά την αποχώρηση των ρωσικών δυνάμεων από την πόλη.
Παράλληλα η εκπρόσωπος του υπουργείου Εξωτερικών της Ρωσίας Μαρία Ζαχάροβα είπε ότι οι εικόνες των πτωμάτων στην πόλη Μπούκα, για τις οποίες η Μόσχα υποστηρίζει ότι ήταν σκηνοθετημένες, σχεδιάστηκαν για να δικαιολογήσουν την επιβολή περισσότερων κυρώσεων αλλά και για να εκτροχιάσουν τις ειρηνευτικές συνομιλίες.
Καμία από τις δύο πλευρές δεν έχει παράσχει αποδεικτικά στοιχεία που να υποστηρίζουν τους ισχυρισμούς.
Ανώτερος Γάλλος αξιωματούχος δήλωσε ότι η Ευρωπαϊκή Ένωση πιθανότατα θα επιβάλει νέες κυρώσεις κατά της Ρωσίας αργότερα σήμερα.