Προσβολές σε δημόσια θέα αντάλλαξαν τα τελευταία 24ωρα ο Ελον Μασκ και ο Γάλλος δισεκατομμυριούχος Ξαβιέ Νιέλ.
Ειδικότερα, κατά τη διάρκεια συνέντευξης που παραχώρησε τη Δευτέρα στο δίκτυο France 2, ο 57χρονος Νιέλ, ο οποίος ασχολείται με τον κλάδο των τηλεπικοινωνιών και της τεχνολογίας, χαρακτήρισε τον Μασκ «τον μεγαλύτερο επιχειρηματία του κόσμου, έναν πολύπλοκο άνθρωπο… και ίσως, μερικές φορές καθίκι».
Η απάντηση του Μασκ ήρθε ωστόσο λίγες ώρες αργότερα, μέσω του X: «Αυτός ο τύπος οδηγήθηκε στη φυλακή επειδή ήταν κυριολεκτικά νταβατζής» έγραψε σε χαρακτηριστικά σε ανάρτησή του ο διευθύνων σύμβουλος της Tesla, αναφερόμενος σε μια παλαιότερη υπόθεση του 2004 για την οποία όμως ο Νιέλ έχει αθωωθεί.
Συγκεκριμένα, ο Μασκ αναφέρθηκε σε νομικές περιπέτειες του Νιέλ το 2004, όταν τέθηκε υπό επίσημη έρευνα και κρατήθηκε προσωρινά από την Αστυνομία αντιμετωπίζοντας βαριές κατηγορίες για μαστροπεία, όπως ανέφεραν γαλλικά μέσα ενημέρωσης. Ο Νιέλ τελικά απαλλάχθηκε από εκείνες τις κατηγορίες, αλλά του επιβλήθηκε με αναστολή ποινή φυλάκισης για υπεξαίρεση κεφαλαίων από κάποιες από τις επιχειρήσεις του στον χώρο της βιομηχανίας του σεξ. Σήμερα, είναι ευρύτερα γνωστός ως ο ιδρυτής του παρόχου κινητής τηλεφωνίας χαμηλού κόστους Free.
Ο Νιέλ φαίνεται να αντιμετώπισε τα σχόλια του Μασκ με χιούμορ.
Η ανταλλαγή «πυρών» μεταξύ των δύο μεγιστάνων της τεχνολογίας έλαβε χώρα εν μέσω της σημαντικής Συνόδου για την τεχνητή νοημοσύνη που πραγματοποιείται στο Παρίσι. Ο Νιέλ ήταν ένας από τους επιχειρηματίες που συναντήθηκαν με τον Γάλλο Πρόεδρο Εμανουέλ Μακρόν, πριν από την ανακοίνωση της εθνικής στρατηγικής για την τεχνητή νοημοσύνη, ύψους 109 δισεκατομμυρίων ευρώ, που χρηματοδοτείται από τον ιδιωτικό τομέα. Από το ποσό αυτό, τα 3 δισεκατομμύρια προέρχονται από την εταιρεία του Νιέλ, Iliad.