Οι πιλότοι του αεροσκάφους Airbus A320 της αεροπορικής εταιρείας «Easyjet», παρατήρησαν κάτι ασυνήθιστο την ώρα που πετούσαν στα 16.000 πόδια πάνω από την ακτή του Κεντ. Συγκεκριμένα, όπως αναφέρει η «The SUN», οι πιλότοι διέκριναν μία μαύρη και κυλινδρική συσκευή, η οποία κατευθυνόταν προς το μέρος τους, την ώρα που πετούσαν με ταχύτητα 400 μίλια την ώρα, περίπου 20 μίλια δυτικά του Ντόβερ.
Το αεροσκάφος που είχε απογειωθεί από το αεροδρόμιο του Γκάτγουικ πραγματοποιούσε εκείνη την ώρα το δρομολόγιο μεταξύ Λονδίνου και Ρόδου με 180 επιβάτες. Ο ένας εκ των δύο κυβερνητών του αεροσκάφους, άκουσε ένα γδούπο και φοβήθηκε ότι το drone χτύπησε το Airbus A320.
Όπως αναφέρουν οι ίδιες πληροφορίες, το μη επανδρωμένο αεροσκάφος πέρασε «σύριζα» από το κάτω μέρος της καμπίνας του αεροπλάνου, καθώς πετούσε σε ύψος 16.000 ποδιών, αλλά δεν συγκρούστηκε με αυτό, όπως φάνηκε σε επιθεώρηση που πραγματοποιήθηκε στο εξωτερικό μέρος της καμπίνας του αεροσκάφους, όταν προσγειώθηκε το Airbus της Easyjet στην Ελλάδα.
Το μέγιστο επιτρεπόμενο ύψος που μπορεί να πετάξει ένα drone, είναι τα 400 πόδια, οπότε το μη επανδρωμένο αεροσκάφος πέταξε 40 φορές ψηλότερα, από το επιτρεπόμενο όριο πτήσης.
Ο κυβερνήτης είπε στους ελεγκτές εναέριας κυκλοφορίας: «Παραλίγο να χτυπήσουμε ένα μη επανδρωμένο αεροσκάφος. Μιλάμε για λιγότερο από τρία μέτρα. Δεν νομίζουμε ότι το χτυπήσαμε, ακούστηκε ένας μικρός θόρυβος, θα επανέλθουμε».
Μετά την εξέταση του αεροσκάφους κατά την προσγείωση, ο κυβερνήτης δεν διαπίστωσε ζημιά και τόνισε: «Μπορώ να επιβεβαιώσω ότι δεν χτυπήσαμε το drone. Πιθανότητα ο θόρυβος που άκουσε ο πρώτος αξιωματικός ήταν πιθανότατα από το εσωτερικό της καμπίνας του αεροσκάφους.
Το Συμβούλιο Αεροπορικών Ατυχημάτων του Ηνωμένου Βασιλείου, το οποίο εξετάζει παραλίγο ατυχήματα, βαθμολόγησε το περιστατικό με την κατηγορία Α, που σημαίνει ότι υπήρχε σοβαρός κίνδυνος σύγκρουσης.
Ο χειριστής του μη επανδρωμένου αεροσκάφους, θα αντιμετώπιζε ποινή φυλάκισης έως και πέντε ετών για διακινδύνευση της ασφάλειας αεροσκάφους, εάν είχε εντοπιστεί μετά το περιστατικό που σημειώθηκε στις 5 Ιουλίου του 2022. Η εταιρεία EasyJet δήλωσε ότι το πλήρωμα της πτήσης ενήργησε σύμφωνα με τις συνήθεις επιχειρησιακές διαδικασίες της, για να διασφαλίσει ότι δεν τέθηκε σε κίνδυνο η ασφάλεια της πτήσης.