ΟΡώσος πρόεδρος Βλαντίμιρ Πούτιν προειδοποίησε σήμερα Παρασκευή ότι οποιαδήποτε απευθείας σύγκρουση στρατευμάτων του ΝΑΤΟ με την Ρωσία θα οδηγούσε σε μια «παγκόσμια καταστροφή».
«Ελπίζω ότι εκείνοι που το λένε αυτό είναι αρκετά έξυπνοι ώστε να μην πάρουν τέτοιες πρωτοβουλίες» διεμήνυσε ο Πούτιν κατά την διάρκεια συνέντευξης Τύπου που παραχώρησε στην πρωτεύουσα του Καζακστάν, Αστάνα.
Ο Πούτιν δήλωσε πως δεν υπάρχει ανάγκη «άμεσα» για νέα «μαζικά» πλήγματα στην Ουκρανία, ούτε επέκταση της επιστράτευσης που διέταξε πριν από τρεις εβδομάδες για να αντιμετωπίσει τις αποτυχίες του στρατού του, σημειώνοντας ότι η Ρωσία δεν επιδιώκει να καταστρέψει την Ουκρανία.
Ο Πούτιν δήλωσε σε συνέντευξη Τύπου στο τέλος της συνόδου κορυφής στο Καζακστάν ότι η επιστράτευση Ρώσων εφέδρων θα ολοκληρωθεί εντός των ερχόμενων δύο εβδομάδων και πως δεν υπάρχουν σχέδια για περαιτέρω επιστράτευση. Σύμφωνα με τον ίδιο, έχουν στρατολογηθεί 222.000 άνδρες από τους 300.000 που είχαν προγραμματιστεί, εκ των οποίων οι 16.000 βρίσκονται ήδη σε «μονάδες που εμπλέκονται σε μάχες».
Επανέλαβε επίσης τη θέση του Κρεμλίνου ότι η Ρωσία είναι πρόθυμη να διεξαγάγει συνομιλίες, αν και τόνισε ότι αυτές θα απαιτούσαν διεθνή μεσολάβηση εάν η Ουκρανία είναι πρόθυμη να λάβει μέρος σε αυτές. «Δεν θεωρήσαμε καθήκον μας να καταστρέψουμε την Ουκρανία» υποστήριξε ο Βλαντίμιρ Πούτιν.
Παραδεχόμενος για πρώτη φορά ότι οι εταίροι της Μόσχας στην πρώην Σοβιετική Ένωση «ανησυχούν» για τον πόλεμο στην Ουκρανία, με τις δηλώσεις του ο Πούτιν φάνηκε να υιοθετεί έναν ηπιότερο τόνο καθώς ο πόλεμος φτάνει στο τέλος του όγδοου μήνα του, έπειτα από εβδομάδες ουκρανικής προέλασης και σημαντικές ήττες του ρωσικού στρατού.
«Δεν έχουμε θέσει ως στόχο να καταστρέψουμε την Ουκρανία. Όχι, φυσικά όχι», είπε ο Πούτιν. Όπως ανέφερε, «δεν υπάρχει ανάγκη για μαζικά πλήγματα» τώρα επειδή οι περισσότεροι καθορισμένοι στόχοι έχουν πληγεί.
Από την άλλη, ο ηγέτης του Κρεμλίνου υποστήριξε ότι η Ρωσία «έκανε τα πάντα σωστά» στην Ουκρανία. «Οι ενέργειές μου είναι σωστές και στη σωστή στιγμή», απάντησε ο Πούτιν στην ερώτηση αν μετάνιωσε για κάτι.
«Δεν είναι ωραίο αυτό που συμβαίνει τώρα, αλλά (αν η Ρωσία δεν είχε επιτεθεί στην Ουκρανία στις 24 Φεβρουαρίου), θα ήμασταν στην ίδια κατάσταση λίγο αργότερα, απλώς οι συνθήκες θα ήταν χειρότερες για εμάς. Επομένως, κάνουμε τα πάντα σωστά» επέμεινε.