Εφιαλτικές διαστάσεις έχει πάρει μια τεράστια πυρκαγιά στη νότια Καλιφόρνια, που εξαπλώνεται ανεξέλεγκτη υποχρεώνοντας τις Αρχές να διατάξουν την απομάκρυνση άνω των 10.000 ανθρώπων από τις εστίες τους.
Η πυρκαγιά «Line Fire», όπως την αποκαλούν οι Αρχές, απειλεί χιλιάδες σπίτια, επιχειρήσεις και άλλα κτίρια στην κομητεία του Σαν Μπερναρντίνο ανατολικά του Λος Άντζελες.
Η πυρκαγιά ξέσπασε την περασμένη Πέμπτη και εξαπλώθηκε ταχύτατα το Σάββατο καλύπτοντας μια έκταση σχεδόν 70 τ.χλμ. την Κυριακή αναγκάζοντας τον κυβερνήτη της Καλιφόρνιας, Γκάβιν Νιούσομ, να κηρύξει κατάσταση έκτακτης ανάγκης.
Το γραφείο του Σερίφη της κομητείας Σαν Μπερναρντίνο εξέδωσε εντολή εκκένωσης για τους κατοίκους του Ράνινγκ Σπρινγκς και της Άροουμπεαρ Λέικ, μια περιοχή με πληθυσμό άνω των 6.000 ατόμων, ενώ δόθηκαν οδηγίες και τους κατοίκους των κοινοτήτων Γκριν Βάλεϊ Λέικ, Σένταρ Γκλεν και Λέικ Άροουχεντ, Κρέστλαϊν να είναι έτοιμη να αναχωρήσουν εφόσον απειληθούν από την πυρκαγιά.
Σύμφωνα με αξιωματούχους της πυροσβεστικής υπηρεσίας από την πυρκαγιά απειλούνται πάνω από 35.000 κατοικίες, εμπορικά κτίρια, αποθήκες και άλλα.
Οι Αρχές ερευνούν τα αίτια της πυρκαγιάς σε μια περιοχή με μεγάλη ξηρασία, την ώρα που μετεωρολόγοι προειδοποιούν ότι αναμένεται να συνεχιστούν οι υψηλές θερμοκρασίες και οι συνθήκες ξηρασίας τα ερχόμενα 24ωρα.
Πέρα από τον καύσωνα οι καπνοί από την πυρκαγιά έχουν δημιουργήσει σύννεφα παρόμοια με εκείνα που σχηματίζονται σε καταιγίδες. Τα «πύρινα» αυτά σύννεφα μπορούν να δημιουργήσουν κυκλώνες και αστραπές εντείνοντας τον κίνδυνο να ξεσπάσουν νέες φωτιές. Σύμφωνα με αμερικανικά ΜΜΕ καταγράφηκαν πάνω από 1.100 πτώσεις κεραυνών στην περιοχή αυτή τα τελευταία 24ωρα.
Από το 1996 μέχρι το 2021 οι περιοχές που αποτεφρώθηκαν κατά τις θερινές περιόδους στη βόρεια και κεντρική Καλιφόρνια πενταπλασιάστηκαν σε σύγκριση με την προηγούμενη 24ετή περίοδο, κάτι που επιστήμονες αποδίδουν στην ανθρωπογενή κλιματική αλλαγή.