Η ευθανασία θα μπορεί να αποτελεί επιλογή για παιδιά έως 12 χρόνων τα οποία βρίσκονται σε τελικό στάδιο σοβαρών ασθενειών, σύμφωνα με την πρόταση του υπουργού Υγείας της Ολλανδίας.
Η απόφαση αφορά σε πολύ άρρωστα παιδιά που η κατάστασή τους είναι μη αναστρέψιμη, ωστόσο μόλις έγινε γνωστή ξεσήκωσε θύελλα αντιδράσεων από θρησκευτικούς φορείς και ειδικά από τα χριστιανικά κόμματα.
Ο υπουργός Υγείας Hugo de Jonge ανακοίνωσε πως κατέθεσε την πρότασή του στο Κοινοβούλιο την Τρίτη 13/10 και τη χαρακτήρισε μάλιστα «απαραίτητη» ώστε «να βοηθήσει μια μικρή ομάδα παιδιών με σοβαρές ασθένειες σε τελικό στάδιο που υποφέρουν απελπιστικά και αφόρητα».
Η απόφαση απαλλάσσει τους γιατρούς από δίωξη για τον τερματισμό της ζωής ενός παιδιού υπό ορισμένες προϋποθέσεις και με τη γονική συγκατάθεση. Πριν από την κατάθεση της πρότασης μπορούσαν να υποβληθούν σε ευθανασία μόνο τα νεογέννητα βρέφη και οι έφηβοι και όχι τα παιδιά μέχρι 12 ετών.
Ανεξάρτητα από την ηλικία τους, οι υποψήφιοι για ευθανασία στην Ολλανδία πρέπει να έχουν «αφόρητο και ατελείωτο πόνο» και πρέπει να ζητούν το θάνατο «σοβαρά και με πλήρη πεποίθηση». Δύο γιατροί πρέπει να εγκρίνουν τη διαδικασία.
Η Ολλανδία νομιμοποίησε την ευθανασία το 2001 και ήταν η πρώτη χώρα στον κόσμο που το έκανε. Το 2014, το Βέλγιο έγινε το πρώτο που νομιμοποίησε την παιδική ευθανασία.
Η απόφαση της ολλανδικής κυβέρνησης αντιτάχθηκε από τα δύο βασικά χριστιανικά κόμματα της χώρας, το Christian Democrat Appeal (CDA) και το ChristenUnie. Ο ίδιος ο De Jong είναι μέλος του CDA, αλλά υποστήριξε την κίνηση με βάση μια πρόσφατα δημοσιευμένη μελέτη που έδειξε ισχυρή υποστήριξη για την πρακτική ευθανασίας από τους γιατρούς.