Στους δρόμους βγήκαν εκατοντάδες διαδηλωτές σε διάφορες γειτονιές της Νέας Υόρκης, διαμαρτυρόμενοι για την απόφαση του Σώματος των ενόρκων να μην ασκηθεί δίωξη στον αστυνομικό που προκάλεσε τον θάνατο του άοπλου Αφροαμερικανού Έρικ Γκάρνερ.
Ο Γκάρνερ, ένας οικογενειάρχης που υπέφερε από άσθμα απεβίωσε στις 17η Ιουλίου του 2014 στη διάρκεια της σύλληψής του στο Στέιτεν Άιλαντ, αφού υπέστη καρδιακή ανακοπή όταν οι αστυνομικοί τον έριξαν στο έδαφος και τον ακινητοποίησαν.
Διαδηλωτές συγκεντρώθηκαν κοντά στο Ρόκφελερ Σέντερ, ενώ πολλοί συνελήφθησαν καθώς προσπαθούσαν να κάνουν καθιστική διαμαρτυρία. Άλλοι διαδηλωτές συγκεντρώθηκαν στην Τάιμς Σκουέαρ, στη Γιούνιον Σκουέαρ, στο Χάρλεμ, άλλα και στη συνοικία της Νέας Υόρκης όπου πέθανε ο 43χρονος Έρικ Γκάρνερ. Πολλοί διαδηλωτές κρατούσαν πλακάτ και φώναζαν «δεν μπορώ να αναπνεύσω» που ήταν και τα τελευταία λόγια του Έρικ Γκάρνερ.
Η απόφαση, που ήρθε δέκα ημέρες μετά μια παρόμοια απόφαση στο Φέργκιουσον του Μιζούρι, έχει προκαλέσει φόβους για νέες ταραχές με αποτέλεσμα μεγάλες αστυνομικές δυνάμεις να αναπτυχθούν στη Νέα Υόρκη.
Αν και δεν σχολίασε ευθέως την υπόθεση ο πρόεδρος των ΗΠΑ Μπαράκ Ομπάμα ανέφερε σε δηλώσεις του ότι η απόφαση αναδεικνύει «την ανησυχία από την πλευρά πάρα πολλών μειονοτικών κοινοτήτων προς τις υπηρεσίες της επιβολής του νόμου ότι δεν συνεργάζονται για την αντιμετώπισή τους με δίκαιο τρόπο».
Νωρίτερα ο υπουργός Δικαιοσύνης των Ηνωμένων Πολιτειών Ερικ Χόλντερ ανακοίνωσε την έναρξη μιας ομοσπονδιακής έρευνας για την πιθανή παραβίαση των δικαιωμάτων των πολιτών. «Οι εισαγγελείς μας θα διεξαγάγουν μια ανεξάρτητη σε βάθος δίκαιη και έγκαιρη έρευνα» δήλωσε στους δημοσιογράφους.
«Εκτός από την εκτέλεση μιας δικής μας έρευνας η υπηρεσία θα προχωρήσει σε πλήρη αναθεώρηση του υλικού που συγκεντρώθηκε στη διάρκεια της τοπικής έρευνας» ανέφερε επίσης στους δημοσιογράφους ο Αμερικανός υπουργός Δικαιοσύνης.
Σε πορεία διαμαρτυρίας στην Ουάσιγκτον κάλεσε από την πλευρά του ο Αμερικανός ακτιβιστής υπέρ των πολιτικών δικαιωμάτων Αλ Σάρπτον. «Δεν έχουμε καμία εμπιστοσύνη στις αρχές επειδή οι εισαγγελείς εργάζονται χέρι-χέρι με την τοπική αστυνομία» δήλωσε ο βετεράνος ακτιβιστής, σε συνέντευξη Τύπου στο Χάρλεμ, παρουσία της μητέρας και της χήρας του Ερικ Γκάρνερ.
Πηγές: ΑΜΠΕ, Γαλλικό πρακτορείο, Reuters