Με σχεδόν πλήρως εμβολιασμένο πλήρωμα, το πολεμικό πλοίο «Βερολίνο» ξεκινά σήμερα για την ευρωπαϊκή αποστολή «Irini»/«Ειρήνη» στη Μεσόγειο. Οι περίπου 220 ναύτες θα φύγουν από τη ναυτική βάση του Βίλελμσχάφεν το απόγευμα (4 μ.μ. τοπική ώρα) και στη συνέχεια θα βρίσκεται εν δράσει για περίπου τέσσερις μήνες, σύμφωνα με εκπρόσωπο του γερμανικού Πολεμικού Ναυτικού. Μαζί με Λιθουανούς ναύτες, οι οποίοι θα επιβαίνουν επίσης του σκάφους, θα ελέγχουν φορτηγά πλοία, τα οποία βρίσκονται εν πλω στη Μεσόγειο και κατευθύνονται προς την Λιβύη.
«Το πλοίο είναι έτοιμο για την αποστολή, όλοι είναι υγιείς και έχουν υψηλό φρόνημα. Πάνω από το 90% του πληρώματος αποδέχθηκε εθελοντικά να εμβολιαστεί κατά της Covid-19 πριν από την αναχώρηση. Ένας δεύτερος εμβολιασμός με το εμβόλιο της παρασκευάστριας εταιρείας AstraZeneca θα πραγματοποιηθεί σε λίγες εβδομάδες εν πλω. Έτσι, το πλήρωμα της φρεγάτας είναι η πρώτη ναυτική μονάδα που ξεκινά για αποστολή στο εξωτερικό έχοντας εμβολιασθεί», δήλωσε ο επικεφαλής της φρεγάτας Στέφαν Κλάτ. Σύμφωνα, πάντως, με εκπρόσωπο του γερμανικού πολεμικού Ναυτικού, πιθανώς δεν θα είναι δυνατή η προσέγγιση στη στεριά κατά το διάστημα αυτό.
Ο πλοίο, μήκους άνω των 170 μέτρων, αναμένεται να φτάσει στην επιχειρησιακή περιοχή στα μέσα Μαρτίου. Στόχοι της αποστολής «Irini»/«Ειρήνη» είναι η σταθεροποίηση της Λιβύης και η υποστήριξη της υπό την αιγίδα του ΟΗΕ ειρηνευτικής διαδικασίας. Εκτός από το λαθρεμπόριο όπλων, θα αποτρέπει επίσης το λαθρεμπόριο πετρελαίου.
Η τελευταία φορά που συμμετείχε το γερμανικό Πολεμικό Ναυτικό στην επιχείρηση «Irini»/«Ειρήνη» της Ευρωπαϊκής Ένωσης ήταν από τον Αύγουστο έως τον Δεκέμβριο του περασμένου έτους.