Ποιο είναι το πιο φονικό ζώο; Αν βιαστείτε να πείτε ο καρχαρίας, αναλογιστείτε πως είναι πολύ πιθανότερο να χάσεις τη ζωή του από ζώα που βλέπεις καθημερινά, όπως προειδοποιεί μελέτη που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Wilderness & Environmental Medicine.
Η μελέτη εξέτασε τα στοιχεία θνησιμότητας στις Ηνωμένες Πολιτείες από το 2008 έως το 2015 και συνέκρινε τον αριθμό των θανάτων που προκλήθηκαν από ζώα σε μια μελέτη του 2012 που εξέτασε τα ίδια στοιχεία σε προηγούμενα έτη.
Σε αυτή τη νέα μελέτη, οι ερευνητές διαπίστωσαν πως συνολικά 1610 θάνατοι σχετίζονται με ζώα στις ΗΠΑ, συμπεριλαμβανομένων των θανάτων από τσίμπημα, επαφή, επίθεση ή δάγκωμα. Οι περισσότεροι από αυτούς τους θανάτους σχετίζονταν με μη δηλητηριώδη ζώα, που έφταναν σε 2,8 θανάτους ανά εκατομμύριο ανθρώπους.
Παραδόξως, οι περισσότεροι από τους θανάτους που διαπίστωσαν δεν είχαν σχέση με επιθέσεις άγριων ζώων. Το μεγαλύτερο ποσοστό θανάτων από ζώα προκλήθηκαν από μεγάλα θηλαστικά, ιδίως άλογα και βοοειδή, σε αγροτικές εκτάσεις.
Ακολουθούν οι θάνατοι από σφήκες και μέλισσες, που αντιπροσωπεύουν το 30% του συνόλου.
Η τρίτη μεγαλύτερη ομάδα; Ο καλύτερος φίλος του ανθρώπου! Οι θάνατοι που σχετίζονται με σκύλους φτάνουν στους 4,6 ανά 10 εκατομμύρια ανθρώπους. Η μελέτη έδειξε ότι τα παιδιά είναι πιο ευάλωτα, καθώς το ποσοστό των παιδιών κάτω των 4 ετών που σκοτώθηκαν από τα σκυλιά ήταν διπλάσιο από την επόμενη πιο ευάλωτη ηλικιακή ομάδα, άτομα άνω των 65 ετών και τέσσερις φορές υψηλότερα από άλλες ηλικιακές ομάδες.
«Οι άνθρωποι έχουν στο μυαλό τους ότι τα πιο επικίνδυνα ζώα είναι οι αρκούδες ή οι αλιγάτορες, αλλά μια μέλισσα μπορεί να είναι πιο επικίνδυνη» τόνισε ο ερευνητής Dr. Jared A. Forrester.
Πως λοιπόν μπορείτε να ελαχιστοποιήσετε τον κίνδυνο; Μέρος του κινδύνου μπορεί να οφείλεται στην τοποθεσία και την ηλικία σας. Η μελέτη του 2012 διαπίστωσε ότι οι άνθρωποι στο αμερικανικό νότο αντιμετώπισαν περίπου το 47% όλων των επιθέσεων που σχετίζονται με τα ζώα στις ΗΠΑ. Επιπλέον, τα βρέφη και τα μικρά παιδιά ηλικίας έως και τεσσάρων ετών είναι πιο ευάλωτα, ειδικά όταν πρόκειται για δαγκώματα σκυλιών.
Οι ερευνητές συνιστούν περισσότερες πρωτοβουλίες και ευαισθητοποίηση για την πρόληψη των θανατηφόρων ατυχημάτων στη γεωργική εκμετάλλευση. Όσο για τις μέλισσες και τις σφήκες βοηθάει να γνωρίζετε τις αλλεργίες σας, να έχετε μαζί μας αντίδοτο και να αποφεύγετε τα μέρη που συγκεντρώνονται. Όσον αφορά τα σκυλιά μην τα αφήνετε μόνα με μικρά παιδιά ή γέρους.
Η πιο συνηθισμένη αιτία θανάτου δεν προέρχεται πάντα από τα πιο τρομακτικά πράγματα…