Έφυγε από τη ζωή, στο Παρίσι, σε ηλικία 84 ετών ένας από τους σημαντικότερους σύγχρονους Έλληνες ιστορικούς, ο Γιώργος Δερτιλής.
Ο Γιώργος Δερτιλής γεννήθηκε στην Αθήνα το 1939. Ηταν ομότιμος καθηγητής Ιστορίας του Πανεπιστημίου Αθηνών. Σπούδασε Δημόσιο Δίκαιο και Οικονομικές Επιστήμες στην Αθήνα, Πολιτική Θεωρία και Ιστορία στην Αγγλία (1973-1977). Από το 1978 έως το 2000 δίδαξε Ιστορία στη Νομική Σχολή του Πανεπιστημίου Αθηνών, όπου εξελέγη ομοφώνως υφηγητής το 1980 και καθηγητής Κοινωνικής και Οικονομικής Ιστορίας στο Τμήμα Πολιτικών Επιστημών το 1983. Διετέλεσε επισκέπτης καθηγητής στα Πανεπιστήμια του Χάρβαρντ και της Οξφόρδης, καθώς και στο Ευρωπαϊκό Πανεπιστημιακό Ινστιτούτο της Φλωρεντίας, και ηταν τακτικό μέλος της Ευρωπαϊκής Ακαδημίας. Το 2000 εξελέγη τακτικός καθηγητής (directeur d’ etudes) στην Ecole des Hautes Etudes en Sciences Sociales στο Παρίσι και παραιτήθηκε από το Πανεπιστήμιο Αθηνών. Είχε ιδρύσει το Ιστορικό Αρχείο του Πανεπιστημίου Αθηνών και έχει διατελέσει μέλος του Εθνικού Γνωμοδοτικού Συμβουλίου Έρευνας και των Επιστημονικών ή Διοικητικών Συμβουλίων του Εθνικού Ιδρύματος Ερευνών, του Μορφωτικού Ιδρύματος της Εθνικής Τραπέζης και των Ιδρυμάτων Schlumberger και Maison Suger (Παρίσι). Δώδεκα βιβλία και σαράντα περίπου άρθρα του, έχουν δημοσιευθεί ή μεταφραστεί στην ελληνική, αγγλική, γαλλική, ισπανική και ιταλική γλώσσα. Από το 1989, έχει εκλεγεί τακτικό μέλος της Ευρωπαϊκής Ακαδημίας Επιστημών (Academia Europaea).
Συγκαταλέγεται μεταξύ των πιο διεισδυτικών και των πλέον αναγνωρισμένων ιστορικών ενώ αρκετοί τον έχουν χαρακτηρίσει ως έναν φιλόσοφο της Ιστορίας. Στο τελευταίο βιβλίο του «Επτά πόλεμοι, τέσσερις εμφύλιοι, επτά πτωχεύσεις 1821-2016», το οποίο αποτελεί μια ψύχραιμη ακτινογραφία της σύγχρονης πολιτικής και οικονομικής ιστορίας ο ιστορικός σημειώνει «Αν οι Έλληνες πολίτες γνώριζαν τα σφάλματα που έφεραν τις έξι πρώτες πτωχεύσεις μας, θα είχαμε αποφύγει την έβδομη. Αν οι ηγέτες μας γνώριζαν πώς φθάσαμε στους τρεις πρώτους εμφύλιους πολέμους της Ιστορίας μας, θα είχαν αποκηρύξει την εμφυλιοπολεμική δημαγωγία».
Τα σημαντικότερα έργα του:
- Κοινωνικός Μετασχηματισμός και Στρατιωτική Επέμβαση, 1880 – 1909, εκδόσεις Εξάντας,
- Το ‘Ζήτημα των Τραπεζών’ : οικονομική και πολιτική διαμάχη στην Ελλάδα του ΙΘ’ αιώνα, εκδόσεις Μορφωτικό Ίδρυμα Εθνικής Τραπέζης, 1
- Ελληνική οικονομία (1830-1910) και βιομηχανική επανάσταση. Εκδόσεις Αντ. Ν. Σάκκουλα, 1984
- Banquiers, usuriers et paysans; réseaux de crédit et stratégies du capital en Grèce, 1780-1930.Éditions La Découverte, 1988.
- Θέματα νεοελληνικής ιστορίας 18ος – 20ος αιώνας .Εκδόσεις Σάκκουλα
- Ιστορία του Eλληνικού Kράτους (1830-1920). Εκδόσεις ΜΙΕΤ
- Συνειρμοί, μαρτυρίες, μυθιστορίες . Εκδόσεις Πόλις
- Επτά πόλεμοι, τέσσερις εμφύλιοι, επτά πτωχεύσεις, 1821 – 2016 Εκδόσεις Πόλις.