Σε αυτή την περίοδο κρίσης την οποία διανύουμε με την ραγδαία εξάπλωση των κρουσμάτων του κορωνοϊού σε όλο τον κόσμο, η οποία εκτός από τις τεράστιες υγειονομικές διαστάσεις, έχει αρνητικές επιπτώσεις στο διεθνές εμπόριο και την οικονομία, ήρθαμε αντιμέτωποι και με μια ιδιαίτερη και δύσκολη κατάσταση στην οποία βρέθηκαν 13 Έλληνες αυτοκινητιστές.
«Οι συνάδελφοί μας εκτελούσαν διεθνή μεταφορά προς το Ιράκ, όταν στις 29.02.20, κι ενώ βρισκόντουσαν σε Ιρακινό έδαφος, η Τουρκία ανακοίνωσε το κλείσιμο των συνόρων της και με το Ιράκ, ως μέτρο περιορισμού της διάδοσης του κορωνοϊού, με αποτέλεσμα τον αποκλεισμό τους.
Καθ’ όλη την διάρκεια της παραμονής τους στο Ιράκ, η ΟΦΑΕ με την αμέριστη συνεργασία του Υπουργείου Εξωτερικών καθώς και του Υπουργείου Υποδομών και Μεταφορών, έδωσε έναν μεγάλο αγώνα για τον ασφαλή επαναπατρισμό τους καθώς και την επιστροφή των οχημάτων τους, προσπαθώντας μέσω της Ομοσπονδίας και του Επιμελητηρίου Μεταφορών της Τουρκίας.
Αλλά η ολιγωρία των εμπλεκόμενων τούρκικων αρχών, σε συνδυασμό με τις ανησυχητικές διαστάσεις που έπαιρνε σε παγκόσμιο επίπεδο η εξάπλωση του κορωνοϊού και τα μέτρα που λαμβάνει κάθε χώρα και τους περιορισμούς στις διασυνοριακές διελεύσεις, αλλά και το κλείσιμο των διεθνών αεροπορικών συνδέσεων, μας οδήγησε τελικά στο σημείο να κρίνεται αναγκαία και εξαιρετικά κρίσιμη η διασφάλιση της προσωπικής ασφάλειας και της υγείας τόσο των αυτοκινητιστών, που ήδη βρίσκονταν πολλές ημέρες αποκλεισμένοι στα σύνορα.
Σε αυτό ακριβώς το σημείο εγκαταλείψαμε, σε συνεννόηση πάντα με τους ίδιους τους αυτοκινητιστές, κάθε προσπάθεια για την επιστροφή των οχημάτων και επικεντρωθήκαμε στον άμεσο και ασφαλή επαναπατρισμό των ίδιων. Κάτι το οποίο δεν ήταν και τόσο απλό, αφού στις 17.02.20 το Ιράκ ανακοίνωσε την ακύρωση όλων των διεθνών πτήσεων. Με την άμεση κινητοποίηση όμως του Υπουργείου Εξωτερικών και του Υπουργείου Υποδομών & Μεταφορών, κατέστη εφικτή η ναύλωση ειδικής πτήσης charter, η οποία παρέλαβε τους Έλληνες αυτοκινητιστές από το αεροδρόμιο του Ερμπίλ, στο Βόρειο Ιράκ, και τους μετέφερε στο Διεθνές αεροδρόμιο Ελευθέριος Βενιζέλος, μετά τα μεσάνυχτα της 20ης Μαρτίου 2020. Αξίζει να σημειωθεί πως το κόστος της αποστολής επαναπατρισμού τους, το ανέλαβε εξ’ ολοκλήρου το Υπουργείο Υποδομών & Μεταφορών.
Θα θέλαμε να εκφράσουμε τις θερμές ευχαριστίες μας για την εξαιρετική συνεργασία και το ανθρώπινο ενδιαφέρον όλων όσων συμμετείχαν στις πολυήμερες αυτές διαπραγματεύσεις και διαδικασίες, ξεκινώντας από το Διπλωματικό Γραφείο του Πρωθυπουργού της Ελλάδας, τον Υπουργό Εξωτερικών κ. Νικόλαο Δένδια, τον Υπουργό Υποδομών & Μεταφορών, κ. Κώστα Καραμανλή.
Πέρα από την πολιτική ηγεσία των δύο Υπουργείων, δεν θα πρέπει να παραλείψουμε και τα επιτελεία και τις υπηρεσίες τους και συγκεκριμένα, τους αξιωματούχους από την Πρεσβεία της Ελλάδας στην Άγκυρα, το Γενικό Προξενείο στο Ερμπίλ, καθώς και όλο το υπηρεσιακό και το διπλωματικό προσωπικό του ΥΠΕΞ, ιδιαιτέρως από την Β2 και στην Β3 Δ/νση του Υπουργείου, τις υπηρεσίες πολιτικών υποθέσεων Θεσσαλονίκης και Ξάνθης, και φυσικά την Δ/νση Εμπορευματικών Μεταφορών του ΥΠΥΜΕ, και όλο το επιτελείο του γραφείου του Υπουργού Υποδομών & Μεταφορών. Τέλος, αλλά όχι λιγότερο, θα θέλαμε να ευχαριστήσουμε και τους Βουλευτές της ΝΔ από τους νομούς Πέλλας και Θεσσαλονίκης, για το συνεχές ενδιαφέρον τους και την προθυμία τους να βοηθήσουν. Είναι πραγματικά συγκινητική η κινητοποίηση όλων όσων συνέβαλαν, καθώς όλοι τους συμμετείχαν σε αυτή την προσπάθεια καταθέτοντας πραγματικά ψυχή και ανθρώπινο ενδιαφέρον, αφού η συνεργασία απαιτούσε επικοινωνία σε επίπεδο 24/7 όλο αυτό το διάστημα.
Εκείνοι όμως που είναι πραγματικά άξιοι συγχαρητηρίων, είναι οι ίδιοι οι Αυτοκινητιστές, καθώς επίσης και τα μέλη των οικογενειών τους στην Ελλάδα, οι οποίοι παρά την δύσκολη περιπέτειά τους, τις αντίξοες συνθήκες διαβίωσης, την αβεβαιότητα, την αγωνία αλλά και τον επαγγελματικό παροπλισμό τους, αντιμετώπισαν την κατάσταση με αξιοπρέπεια και ψυχικό σθένος, αποδεικνύοντας την εμπειρία και τον επαγγελματισμό που τους διακρίνει.
Τέλος, θα πρέπει να σημειώσουμε πως αν και πλέον είναι ασφαλείς και βρίσκονται δίπλα στις οικογένειές τους, η περιπέτειά τους δεν τελειώνει εδώ, καθώς τα οχήματά τους τα οποία αποτελούν για εκείνους βιοποριστικό εργαλείο, θα παραμείνουν για αόριστο χρόνο σταθμευμένα στο Ιράκ, σε ασφαλή, όπως μας διαβεβαίωσαν, ιδιωτικό χώρο στάθμευσης μέχρι να αποκατασταθούν οι συνοριακές διελεύσεις Ιράκ-Τουρκίας. Είμαστε βέβαιοι πως η Ελληνική Πολιτεία θα λάβει τα απαραίτητα μέτρα στήριξής τους, προκειμένου να τους βοηθήσει για όσο διάστημα θα βρίσκονται σε αδυναμία εργασίας εξαιτίας αυτής της κατάστασης.
Σε αυτή την πρωτόγνωρη για όλους μας υγειονομική κρίση, ο ρόλος των εμπορευματικών μεταφορών και το έργο που επιτελούν οι επαγγελματίες οδηγοί και οι αυτοκινητιστές για την οικονομία και για την εύρυθμη λειτουργία της κοινωνίας είναι περισσότερο ορατός από ποτέ, και όλοι εμείς στην ΟΦΑΕ δεσμευόμαστε για την υποστήριξή τους και την διασφάλιση των συμφερόντων τους, με αίσθημα ευθύνης απέναντι στους ίδιους αλλά και στην κοινωνία» αναφέρει η ανακοίνωση της ΟΦΑΕ.