Τα ανθρωποειδή ρομπότ καλούνται να διαγωνιστούν σε έναν ημιμαραθώνιο στο Πεκίνο τον προσεχή Απρίλιο, στον οποίο θα αναμετρηθούν για πρώτη φορά άνθρωποι και δίποδα ρομπότ. Στον αγώνα των 21 χιλιομέτρων θα συμμετάσχουν πάνω από 12.000 άνθρωποι-δρομείς και περισσότερες από 20 ομάδες ανθρωποειδών ρομπότ που έχουν αναπτυχθεί από κατασκευαστές από όλο τον κόσμο.
Τα διαγωνιζόμενα ρομπότ πρέπει να μοιάζουν με τον άνθρωπο και να κινούνται μόνο με δίποδο βάδισμα ή τρέξιμο και όχι με ρόδες, σύμφωνα με τον τοπικό διοργανωτή Beijing Economic-Technological Development Area (E-Town). Τα ανθρωποειδή ρομπότ πρέπει να έχουν ύψος μεταξύ 0,5 και δύο μέτρων, με μέγιστη απόσταση έκτασης από την άρθρωση του ισχίου έως το πέλμα του ποδιού 0,4 μέτρα.
Η E-Town δήλωσε επίσης ότι ένα μείγμα τηλεχειριζόμενων και πλήρως αυτόνομων ανθρωποειδών μπορεί να προκριθεί για την εκδήλωση, ενώ οι κατασκευαστές μπορούν να αντικαταστήσουν τις μπαταρίες των ρομπότ τους κατά τη διάρκεια του αγώνα. Στη διοργάνωση καλούνται να συμμετάσχουν ρομπότ που δημιουργήθηκαν από εθνικές και διεθνείς εταιρείες, ερευνητικά ιδρύματα, πανεπιστήμια και λέσχες ρομποτικής. Σύμφωνα με την E-Town, ο αγώνας θα είναι η πρώτη φορά που άνθρωπος και ανθρωποειδές ρομπότ θα ολοκληρώσουν μαζί έναν ημιμαραθώνιο.
Τον περασμένο Οκτώβριο, ένα ανθρωποειδές ρομπότ γνωστό ως Tiangong συμμετείχε στα τελευταία 100 μέτρα του ημιμαραθωνίου Yizhuang του Πεκίνου ως «λαγός» – ο όρος του τρεξίματος για έναν δρομέα που μπαίνει στο τέλος ενός αγώνα για να παρακινήσει τους διαγωνιζόμενους – και του απονεμήθηκε μετάλλιο για το πέρασμα της γραμμής τερματισμού. Λίγες εβδομάδες αργότερα, ένας τετράποδος ρομποτικός σκύλος, γνωστός ως RAIBO2, ολοκλήρωσε τον πλήρη μαραθώνιο Sangju Dried Persimmon Marathon στη Νότια Κορέα.
Τα σχέδια για τον ημιμαραθώνιο «άνθρωποι εναντίον ρομπότ» ακολουθούν αναφορές για την προσπάθεια της Κίνας να επεκτείνει τη θέση της ως παγκόσμιος παίκτης στην ανάπτυξη ανθρωποειδών ρομπότ.