Δράστης ο Κέλβιν Γουάτσον, 27 ετών, ο οποίος συνελήφθη από την αστυνομία της πόλης Ορόρα, στο Κολοράντο, λίγες ημέρες μετά το επεισόδιο που προκάλεσε στο εστιατόριο Waffle House, το οποίο διέθετε μόνο φαγητό σε πακέτο, λόγω της πανδημίας.
Οι υπάλληλοι του καταστήματος αρνήθηκαν δύο φορές να τον εξυπηρετήσουν, επειδή εκείνος επέμενε να μην καλύπτει το πρόσωπό του. Αυτόπτες μάρτυρες κατέθεσαν ότι ο 27χρονος έβγαλε ένα όπλο, το ακούμπησε στον πάγκο και είπε σε έναν από τους μάγειρες: «Μπορώ να σου τινάξω τα μυαλά στον αέρα τώρα αμέσως».
Το επόμενο βράδυ, ο Γουάτσον επέστρεψε στο εστιατόριο και για άλλη μια φορά του ζήτησαν είτε να φορέσει μάσκα, είτε να φύγει. Χτύπησε τότε τον μάγειρα, τον κυνήγησε μέχρι έξω και τον πυροβόλησε. Ο άτυχος εργαζόμενος τραυματίστηκε στον θώρακα και νοσηλεύεται.