Σπουδαία ανακάλυψη, μέσω της οποίας συμπληρώνεται η αλυσίδα εξέλιξης του πιθήκου, αποτελεί ο εντοπισμός απολιθώματος 4,2 εκατομμυρίων ετών, ενός μικροσκοπικού πιθήκου, σε μέγεθος ανανά.
Το Nanopithecus browni ήταν το ίδιο μέγεθος με τους σύγχρονους Talapoin Monkeys ή Miopithecus, το μικρότερο ζωντανό είδος πιθήκων, το οποίο ζυγίζει μόνο δύο με τρία κιλά. Οι Talapoin Monkeys αποτελούν μέρος μιας μεγάλης ομάδας πιθήκων που ονομάζονται γουενόνες, οι οποίοι είναι κοινοί σε ολόκληρη την Αφρική σήμερα, αλλά είναι αρκετές φορές μεγαλύτερες από τον Νανοπίθηκο.
Ζουν στη Δυτική Κεντρική Αφρική και περιορίζονται σε τροπικά δάση και πιστεύεται ότι προέρχονται από έναν μεγαλύτερο πρόγονο, ως προσαρμογή σε ένα ειδικό περιβάλλον και για την προστασία τους.
Το απολίθωμα πιθήκων των 4,2 εκατ. ετών βρέθηκε σε μια τοποθεσία που ονομάζεται Kanward, στην Κένυα, στην ανατολική πλευρά της ηπείρου. Ο εν λόγω οικότοπος ήταν στεγνός και καλύφθηκε με λιβάδια και ανοιχτά δάση, ένα περιβάλλον που διαφέρει κατά πολύ από τα τροπικά δάση της Δυτικής Αφρικής, του Καμερούν και της Γκαμπόν.
Το γεγονός ότι έζησε πριν από πολύ καιρό σε διαφορετικό βιότοπο τόσο μακριά από αυτό των σύγχρονων ταλαποϊνών, αποκαλύπτει μια πολύ πιο περίπλοκη εξέλιξη των πιθήκων, απ’ όσο είχε εκτιμηθεί από την επιστημονική κοινότητα.