Καταιγιστική ήταν η Μαρία Σάκκαρη στο τουρνουά WTA 500 του Αμπου Ντάμπι. Η κορυφαία Ελληνίδα τενίστρα μετά τον αποκλεισμό του παιδιού-θαύματος του παγκόσμιου τένις, Κόκο Γκοφ, κυριάρχησε ολοκληρωτικά και της Ισπανίδας Γκαρμπίνιε Μουγουρούθα. Η Σάκκαρη καθάρισε το νο.15 στον κόσμο και κάτοχο δύο τίτλων γκραν σλαμ στα δύο σετ (2-0: 7-5, 6-4) έπειτα από 1 ώρα και 48 λεπτά και προκρίθηκε στην οχτάδα του τουρνουά, όπου θα αναμετρηθεί με μια εκ των Σοφία Κένιν ή Γιούλια Πουτίντσεβα.
Η Μαρία Σάκκαρη μολονότι έχει ρίξει τους τόνους, μιας και πρόκειται για το πρώτο τουρνουά της σεζόν, ξεκινά το 2021 με τρείς νίκες σε ισάριθμα ματς χωρίς απώλεια σετ, δείγμα εξαιρετικά θετικό ενόψει του Australian Open, του πρώτου γκραν σλαμ για το νέο έτος. Κόντρα στις Ποταπόβα και Γκοφ μίλησε η εμπειρία της, ωστόσο στον κυριακάτικο αγώνα (10/1) είχε να αντιμετωπίσει μια σπουδαία πρωταθλήτρια, που έχει φτάσει μέχρι και το Νο.1 της παγκόσμιας κατάταξης με σημαντικές διακρίσεις και τίτλους. Και όχι μόνο στάθηκε στο ύψος των περιστάσεων, αλλά και υποχρέωσε τη μεγάλη αντίπαλό της σε παθητικό παιχνίδι.
Είναι χαρακτηριστικό ότι η 25χρονη Μαρία Σάκκαρη σημείωσε 33 winners αντί μόλις 3 της Μουγουρούθα!