Την Τρίτη, 14 Αυγούστου η Σέλτικ είδε την έξοδο από το Τσάμπιονς Λιγκ ηττημένη με 2-1 από την ΑΕΚ στο ΟΑΚΑ, για τον τρίτο γύρο των προκριματικών. Έτσι, μετά την ισοπαλία που απέσπασαν στον πρώτο αγώνα στη Γλασκώβη και την ήττα στην Αθήνα, αποκλείστηκαν από την επόμενη φάση των πλέι-οφ για τους ομίλους του Τσάμπιονς Λιγκ. Μάλιστα, αυτή είναι και η πρώτη φορά που δεν θα συμμετέχουν στους ομίλους, από τότε που ανέλαβε προπονητής τους ο Μπρένταν Ρότζερς.
Βέβαια, παράλληλα με την πρόωρη έξοδό τους από το κορυφαίο ευρωπαϊκό διασυλλογικό πρωτάθλημα, υπήρξαν και σημαντικές οικονομικές συνέπειες. Αυτό σημαίνει ότι οι πρωταθλητές της σκωτσέζικης Πρέμιερ Λιγκ μαζί με την πρόκριση, έχασαν και τα μπόνους που συνοδεύουν κάθε πρόκριση στο επόμενο στάδιο της διοργάνωσης. Πόσα χρήματα έχασε η Σέλτικ λοιπόν λόγω του αποκλεισμού της από την ΑΕΚ;
Φεύγοντας από τον τρίτο γύρο των προκριματικών, η Σέλτικ πήρε 480 χιλιάδες ευρώ. Όμως, αν είχε καταφέρει να φτάσει στους ομίλους – όπως τις δύο προηγούμενες σεζόν – «τα Αγόρια» θα είχαν εξασφαλίσει τουλάχιστον 15,2 εκατομμύρια ευρώ συν τα μπόνους απόδοσης, τα οποία είναι 2,7 εκατ. ανά νίκη και 900 χιλιάδες ανά ισοπαλία.
Η Σέλτικ θα παίξει πλέον στα πλέι-οφ του Γιουρόπα Λιγκ, ενώ μπορεί ακόμα να ελπίζει για περαιτέρω χρηματικά έπαθλα, μικρότερης αξίας ωστόσο. Σε περίπτωση όμως, που αποκλειστεί από τα πλέι-οφ, είτε από την Σπάρτακς Γιούρμαλα είτε από την Σούντουβα Μαριγιάμπολε, θα λάβει μόνο 300 χιλιάδες ευρώ. Αντιθέτως, εάν προκριθεί στους ομίλους του Γιουρόπα Λιγκ, η Σέλτικ θα βάλει στο ταμείο της 2,9 εκατομμύρια ευρώ, ενώ θα παίρνει μπόνους 570 χιλιάδες ευρώ για κάθε νίκη και 190 χιλιάδες ευρώ για κάθε ισοπαλία.
Συνεπώς, ακόμη κι αν καταφέρουν να κατακτήσουν το Γιουρόπα Λιγκ του 2019, «τα Αγόρια» θα λάβουν 8,5 εκατομμύρια ευρώ – δηλαδή κάτι περισσότερο από το μισό του μπόνους πρόκρισης στους ομίλους του Τσάμπιονς Λιγκ.
Τα παιχνίδια για τους ομίλους της κορυφαίας διασυλλογικής διοργάνωσης ξεκινούν σύντομα και μένει μόνο να δούμε αν η Μάντσεστερ Σίτι – φαβορί για την κατάκτηση του Τσάμπιονς Λιγκ 2018/19 – θα στεφθεί πρωταθλήτρια Ευρώπης.
Ωστόσο, η Γιουβέντους ακολουθεί σε απόσταση αναπνοής. Δεδομένου ότι επένδυσε πολλά εκατομμύρια ευρώ για να αποκτήσει τον Κριστιάνο Ρονάλντο – πρώην σταρ της Βασίλισσας της Ευρώπης Ρεάλ – συμπεραίνει κανείς ότι η ομάδα αποβλέπει μόνο στην ανώτερη διάκριση της Ευρώπης. Ίδωμεν…
